Poverty, Deprivation, and the Housing Crisis
Discussing socioeconomic hardship requires specific terminology that moves beyond basic descriptions. In both Ireland and France, the rising cost of living (le coût de la vie) and housing shortages (le manque de logements) dominate public debate.
Essential Vocabulary
| French | English |
|---|---|
| la pauvreté | poverty |
| la précarité | insecurity, hardship (no secure job or income) |
| les sans-abri / les SDF (sans domicile fixe) | homeless people |
| la crise du logement | the housing crisis |
| le loyer / louer | rent / to rent |
| inabordable | unaffordable |
| les couches défavorisées / les plus démunis | the underprivileged / the most destitute |
| une banque alimentaire | a food bank |
| les aides sociales (f. pl.) | social welfare, benefits |
| le chômage | unemployment |
| venir en aide à | to come to the aid of, to help |
Linking Causes to Effects
Examiners look for analytical reasoning rather than a simple list of complaints. Connect economic pressures directly to human consequences:
- À cause de la hausse constante du coût de la vie, de plus en plus de familles basculent dans la précarité. (Because of the constant rise in the cost of living, more and more families are falling into hardship.)
- Dans les grandes villes, les loyers sont devenus tellement inabordables que beaucoup de jeunes sont obligés de rester vivre chez leurs parents. (In major cities, rents have become so unaffordable that many young people are forced to remain living with their parents.)
- Le manque criant de logements sociaux pousse des centaines de personnes à vivre dans la rue. (The glaring lack of social housing drives hundreds of people to live on the street.)
Equality, Media Representation, and Crime
Exam tasks frequently assess civil rights, equality in public life, and public safety.
Gender Equality and the Media
| French | English |
|---|---|
| l'égalité hommes-femmes (f.) | gender equality |
| le sexisme | sexism |
| l'écart salarial (m.) | the pay gap |
| être sous-représenté(e)s | to be under-represented |
| les sports féminins / les sportives | women's sport / sportswomen |
| la médiatisation / la visibilité | media coverage / visibility |
| un modèle | a role model |
- Les sportives sont sous-représentées dans les médias, ce qui constitue une injustice évidente. (Sportswomen are under-represented in the media, which constitutes an obvious injustice.)
- Si les chaînes diffusaient plus de matchs féminins, les jeunes filles auraient davantage de modèles. (If TV channels broadcast more women's matches, young girls would have more role models.)
Crime and Security
| French | English |
|---|---|
| la délinquance / la criminalité | crime, delinquency |
| un délinquant / une délinquante | an offender |
| un attentat (terroriste) | a (terrorist) attack |
| une manifestation violente | a violent demonstration |
| les forces de l'ordre (f. pl.) | police, law enforcement |
| le vandalisme / un tag, un tagueur | vandalism / graffiti, a graffiti artist |
| une amende / une peine | a fine / a penalty, sentence |
| un stage de citoyenneté | a citizenship course |
| le harcèlement / le cyberharcèlement | bullying, harassment / cyberbullying |
High-Frequency Synonym Pairs in Reading Comprehension
Reading questions regularly set 'Trouvez l'expression' tasks where you must quote the exact phrase from the passage:
- combattre = lutter contre
- la criminalité = la délinquance
- chaque jour = au quotidien
- l'augmentation = la hausse
- aider = venir en aide à
For example, if a question asks for an expression meaning « combattre la criminalité de chaque jour », the full text citation required is « lutter contre la délinquance au quotidien ». Partial citations lose marks.
Europe, Ireland-France Links, and the Future Tense
Leaving Certificate candidates must be able to discuss relations between Ireland, France, and Europe, and explore future consequences of political shifts.
Essential Vocabulary
| French | English |
|---|---|
| l'Union européenne (l'UE) | the European Union |
| un État membre | a member state |
| le Royaume-Uni / l'Irlande du Nord | the United Kingdom / Northern Ireland |
| la frontière | the border |
| le commerce / les échanges commerciaux | trade, commercial exchanges |
| une entreprise / l'économie (f.) | a company / the economy |
| le Tournoi des Six Nations | the Six Nations |
Le Futur Simple
Use the future tense to project outcomes and consequences. Form it with the infinitive (dropping final -e for -re verbs) plus endings: -ai, -as, -a, -ons, -ez, -ont.
Irregular stems to memorise:
- être → ser-
- avoir → aur-
- faire → fer-
- aller → ir-
- pouvoir → pourr-
- devoir → devr-
- venir → viendr-
- voir → verr-
- falloir → il faudra
Note that after quand, French uses the future tense where English uses the present: Quand je serai adulte, je voterai. (When I am an adult, I will vote.)
Comparing Ireland and France
- En Irlande comme en France, la crise du logement touche durement les jeunes générations. (In Ireland as in France, the housing crisis hits younger generations hard.)
- Contrairement à la France, l'Irlande a une frontière terrestre directe avec le Royaume-Uni. (Unlike France, Ireland shares a direct land border with the United Kingdom.)
- En France, des associations comme les Restos du Cœur distribuent des repas aux plus démunis. (In France, charities like the Restos du Cœur distribute meals to the most destitute.)